Perros sanadores: Hospital Garrahan se implementó terapia asistida con animales

Buenos Aires, febrero de 2024 .– El Hospital Garrahan, reconocido centro de referencia en pediatría de Argentina y Latinoamérica, ha dado un paso significativo en la humanización de la atención médica al implementar por primera vez la terapia asistida con perros. Esta innovadora iniciativa busca mejorar la experiencia de los pacientes internados, utilizando la interacción con perros especialmente entrenados para brindar apoyo emocional y físico.

Las terapias asistidas con animales (TAA) se basan en la interacción entre un paciente, un animal debidamente entrenado y un profesional capacitado. Diversos estudios avalan su eficacia para reducir el dolor, la ansiedad y el estrés, así como para mejorar el estado de ánimo, la autoestima y la calidad de vida de las personas en tratamiento.

De hecho, diferentes estudios científicos y ensayos locales han demostrado que la interacción con animales en una internación ayuda a reducir el dolor, la ansiedad y el estrés, y actúan como facilitadores de emociones positivas, mejorando las relaciones interpersonales con el equipo de salud y promoviendo el autocuidado.

En el caso del Hospital Garrahan, la terapia se lleva a cabo con dos perros Golden Retriever que han sido seleccionados y entrenados por la Fundación Interfaz. Las sesiones, que se realizan cada 15 días, están a cargo de un equipo interdisciplinario compuesto por un médico, un psicólogo, un terapista ocupacional y un entrenador de perros.

“Bella”, una labradora retriever de 20 meses de edad entrenada en la Escuela de Perro Guía Argentino, trabajó con Noah de 5 años, quien recibió un trasplante hepático de bebé y llevaba una semana internado por un cuadro de deshidratación en el Hospital. La semana pasada se “encontraron” en una sala de espera del Garrahan y jugaron durante media hora. “Me hace acordar a mi perrita Luna, que la extraño”, dijo Noah mientras acariciaba a la cachorra en lo que constituyó la primera experiencia de terapia asistida con animales en el Hospital.

“El ingreso de un paciente a un hospital, especialmente para internaciones prolongadas, implica cierto aislamiento familiar y también de sus amigos y mascotas. Esto predispone la alteración de las emociones de los pacientes, provoca déficit de atención, miedos, depresión y falta de interés”, explicó Patricia Bellani, directora de atención pediátrica.

Beneficios de la terapia asistida con perros:

• Reducción de la ansiedad y el estrés: Los perros transmiten una sensación de calma y bienestar que ayuda a los pacientes a relajarse y disminuir sus niveles de ansiedad.
• Mejora del estado de ánimo: La interacción con los perros genera emociones positivas como alegría y felicidad, lo que contribuye a mejorar el estado de ánimo de los pacientes.
• Fortalecimiento de la autoestima: Los perros brindan apoyo emocional incondicional, lo que ayuda a los pacientes a sentirse valorados y seguros de sí mismos.
• Estimulación de la comunicación y la interacción social: Los perros actúan como un facilitador para la comunicación y la interacción social entre los pacientes, sus familias y el equipo de salud.
• Mejora de la motricidad: Las actividades con los perros pueden ayudar a mejorar la motricidad fina y gruesa de los pacientes.

Implementación en el Hospital Garrahan:

La terapia asistida con perros se implementa en el Hospital Garrahan de acuerdo a las necesidades de cada paciente. Las sesiones se realizan en un espacio especialmente acondicionado dentro del hospital, y duran aproximadamente 30 minutos.

La incorporación de la terapia asistida con perros al Hospital Garrahan representa un nuevo enfoque en la atención médica, centrado en el bienestar integral de los pacientes. Esta iniciativa busca humanizar la experiencia de los niños y niñas que se encuentran atravesando un proceso de enfermedad, brindándoles un espacio de alegría, contención y apoyo emocional.

Fuentes: Hospital